Экскурсию по основным достопримечательностям Готического квартала можно начать с Новой площади -широкой эспланады напротив кафедрального собора, одного из двух монументальных ансамблей в этом районе. Вторым ансамблем является Большой королевский дворец, к которому можно пройти по улицам Бизбе и Пьетат вокруг апсиды собора в сторону площади Дел Рей. Стоящий на этой площади Большой королевский дворец, средоточие политической власти Каталонии в эпоху средневекового процветания, начал строиться на закате Римской империи, после чего неоднократно разрастался, лишался отдельных частей, реставрировался.

Фасад дворца и ведущая к его входу лестница эпохи Возрождения привлекают особое внимание. За монументальным фасадом, образованным сериями арок и увенчанным башней Короля Марти, находится Зал Тинель (главный зал), в котором, по преданиям, Католические короли принимали Христофора Колумба после его плавания к берегам Америки. Большой королевский дворец замыкают - Дворец наместника слева и строгая элегантная капелла Святой Агаты справа. Четвертую сторону площади образует Дом Падельяс, напротив которого стоит скульптура Эдуардо Чильиды, гармонично вписывающаяся в средневековый ансамбль. А внизу, под землей, открыты для посещения археологические раскопки Музея истории города, о чем уже говорилось в предыдущей главе.

Свидетельства римской эпохи скрываются и в фундаменте других соседних зданий, например, Музея Мареса. Стоит посетить внутренний дворик этого музея - приют тишины и покоя в деловой сутолоке улиц, такой же тайный уголок, как и площадь Сант Фелип Нери.




От площади Дел Рей совсем недалеко до площади Сант Жауме. В ее слегка итальянском ансамбле противопоставлены два главных института власти Барселоны: Женералитат, автономное правительство Каталонии, чей дворец стоит на одной стороне площади, и Муниципалитет, разместившийся в здании напротив. Дворец Женералитата начал строиться в начале XV в. и частично сохранился в сегодняшней постройке. Его самые примечательные элементы - главный внутренний двор и лестница, торцевая стена по улице Бизбе и Двор апельсиновых деревьев - выполнены по канонам готической архитектуры.




Главный фасад здания, выходящий на площадь Сант Жауме, - образец ренессансного зодчества. Здание Муниципалитета также претерпело множество перестроек. Самое характерное его помещение - Зал Ста, место собраний представителей гражданского общества конца XIV в., а сегодня - парадный зал муниципальных корпораций. Сама площадь Сант Жауме служит сценой манифестациям всевозможного толка: патриотическим митингам, демонстрациям протеста различных групп населения, спортивным мероприятиям... Завершить экскурсию по Готическому кварталу можно, вернувшись по улице Бизбе (стоит обратить внимание на готическую галерею между Женералитатом и домом его президента) до Новой площади, а оттуда пройти по улице Палья до церкви Дел Пи.