
История
Первые люди поселились здесь ещё во времена неолита, потом в этой местности какое-то время жили племена кельтов, а в I в. до н. э. римляне основали здесь город Комплутум (лат. Complutum), от которого происходит уменьшительное название Алькалы — Комплутенция. По приказу императора Диоклетиана в 306 г. здесь казнили двух мальчиков-христиан, Хусто и Пастора, после чего в город потянулись паломники, спустя столетие архиепископ Толедо канонизировал мучеников, почитаемых в Испании по сей день. После римлян окрестные земли принадлежали визиготам.
С 711 года местность попала под власть арабов, которые возвели на высоком холме чуть в стороне от римского поселения крепость, названную «al-qalat» — что в переводе означает «замок, крепость», но поскольку городков, содержащих в названии слово «алькала», в Испании немало, к имени этого добавляют «де Энарес» (название местной реки).
Площадь Сервантеса в центре Алькала-де-Энарес.
3 мая 1118 г. город был отбит войсками архиепископа Толедо, и новые жители предпочли обосноваться на римском месте, оставив замок разрушаться. Город развивался в основном благодаря оживленному рынку и выгодному положению: по этой дороге короли Кастилии путешествовали на юг. 20 мая 1293 года король Кастилии Санчо IV подписал указ об открытии в городе Estudios Generales, переданных в ведение архиепископа и получивших благословение самого Папы Римского. Эти Генеральные штудии и послужили фундаментом будущего университета, основанного в 1496 г. (по некоторым источникам — в 1499) кардиналом Сиснеросом (Cisneros).
В Алькале-де-Энарес произошла первая встреча тогда никому не известного мореплавателя Христофора Колумба и католических королей Изабеллы и Фердинанда.
В XVIII—XIX вв. город пришёл в упадок, университет в 1836 г. перенесли в столицу, монастыри вокруг распродали землю, и городок превратился в спальный пригород Мадрида. Именно под Алькалой произошли взрывы поездов 11 марта 2004 года.